Et la lumière fut ! Il y a des plaisanciers qui, se déplaçant sur de petits bateaux ouverts et exclusivement en plein jour, n'ont absolument pas besoin de lumières à bord, à l'exception des feux de navigation. Mais pour tous les autres, pouvoir compter sur des ampoules à bord est essentiel. Pensons à la nécessité d'éclairer les espaces sous le pont, mais aussi plus simplement au besoin de signaler les passages avec de petites lumières de courtoisie, ou encore de rendre visible le contenu d'un coffre. Et que dire des lumières sous-marines ? Une chose est certaine : ces dernières années, le marché de l'éclairage pour bateaux est dominé par les lumières LED, une technologie qui, plus généralement, a pris le dessus dans le monde des ampoules. Mais quels sont les avantages pour le plaisancier ? Et à quoi faut-il faire attention lors du choix de nouvelles lumières LED pour son bateau ?
Caractéristiques de la technologie LED
Tout le monde a désormais entendu parler de la technologie LED, et même, pratiquement chacun d'entre nous peut se vanter d'avoir un bon nombre d'ampoules à diodes dans nos maisons. Mais qu'est-ce que ces accessoires ont de si particulier, et pourquoi coûtent-ils si cher ? Et comment se fait-il que, malgré un prix d'achat plus élevé, ils soient toujours répandus partout, de l'environnement domestique à l'éclairage public, en passant par l'éclairage des bateaux et des automobiles ?
Faisons un très bref résumé de la technologie en question : LED est l'acronyme de Light Emitting Diode, désignant précisément des diodes qui émettent de la lumière. Contrairement aux ampoules classiques, le faisceau lumineux n'est pas produit par un filament, ni par un gaz, mais plutôt par un semi-conducteur qui s'illumine au passage de l'énergie électrique. Tout cela est possible grâce à l'électroluminescence, un phénomène qui permet – entre autres – d'obtenir un éclairage intense avec une faible consommation. La réduction drastique des gaspillages garantit un besoin énergétique très réduit, sachant que les lumières LED, comparées aux ampoules classiques, connaissent de faibles pertes en chaleur et en rayons infrarouges non visibles à l'œil nu.
C'est pourquoi on peut affirmer que les lumières LED sont extrêmement efficaces. Mais quels sont donc les avantages concrets pour le plaisancier qui opte pour des ampoules LED pour son bateau ?
Éclairage LED pour bateaux : les avantages
Commençons par énumérer les avantages généraux des lumières LED, en soulignant ceux qui sont spécifiques aux plaisanciers. Vous devez donc savoir que :
- Comme anticipé, les dispositifs d'éclairage LED sont beaucoup plus efficaces que les traditionnels, atteignant une économie allant jusqu'à 90 %. Il s'ensuit donc que l'installation de lumières à diodes à bord permet de réduire la consommation d'énergie pour l'éclairage, ce qui permet de préserver la réserve des batteries. Et nous savons très bien à quel point chaque aide est précieuse pour augmenter l'autonomie énergétique de nos bateaux !
- Elles ne sont pas seulement efficaces. Les lumières LED sont également plus résistantes, pouvant durer 10 à 15 fois plus longtemps qu'une lumière traditionnelle. Il s'ensuit donc que le plaisancier pourra consacrer moins de temps à l'entretien de l'éclairage du bateau, grâce également à la plus grande résistance aux vibrations et aux chocs (mal tolérés par d'autres types d'ampoules).
- Les lumières LED sont en général plus durables sur le plan environnemental. Ceci grâce à une consommation d'énergie moindre, mais aussi grâce à l'absence de mercure, substance que l'on peut trouver dans d'autres sources lumineuses.
- Il ne faut pas négliger le fait que la lumière émise par les diodes est de bonne qualité : elle est intense et est disponible dans une vaste gamme de couleurs et de températures, pour personnaliser tout type d'environnement.
- Ceux qui ont déjà effectué des travaux sur leur bateau savent très bien à quel point l'espace disponible est limité, tant en termes de surface que de profondeur. Il convient donc de souligner que les lumières LED, à résultat et intensité égaux, sont généralement plus petites que les alternatives classiques.
- Enfin, il est utile de savoir que les lumières LED installées sur un bateau ne surchauffent pas, et n'augmentent donc pas la température des environnements où elles sont installées : cela peut être très précieux lors des soirées d'été à l'intérieur d'une cabine !
Lumières de courtoisie : encastrées ou non ?
Voici un type d'éclairage qui trouve sa place sur la plupart des bateaux, à savoir les lumières de courtoisie qui éclairent le cockpit et, par exemple, les passages sur les côtés de la console pour atteindre la proue. Parfois, la solution la plus simple est d'installer une lumière au-dessus de sa tête, en utilisant un T-Top ou un roll-bar ; d'autres fois, il n'y a pas de support de ce type, et l'éclairage ne peut donc venir que d'en bas.
Ici, avant même de choisir la forme et la puissance de la lumière, il sera bon de comprendre s'il faut opter pour un modèle encastré ou affleurant : la différence n'est pas négligeable, sachant que dans le premier cas, il faudra découper un morceau de fibre de verre, tandis que dans le second, un petit trou suffira pour faire passer le fil.
En principe, les lumières les plus puissantes nécessitent un encastrement, ce qui permet de minimiser l'encombrement extérieur. Pour les autres lumières de courtoisie, comme les marqueurs de marche, toutes les options sont ouvertes : c'est à vous d'évaluer laquelle privilégier !
Précautions à prendre pour le choix des lumières LED pour bateaux
Après avoir examiné les avantages des lumières LED pour bateaux et la différence entre les modèles encastrés et non encastrés, voyons rapidement ce qu'il faut évaluer avant de choisir de nouveaux dispositifs d'éclairage pour le bateau :
- N'exagérez pas avec la puissance : ceux qui sortent en bateau la nuit le savent bien, très peu de lumière suffit pour se déplacer en toute sécurité à bord, tandis que des lampes trop fortes risquent d'éblouir ;
- Pensez au câblage : il est toujours bon de considérer la nécessité de faire arriver un fil électrique à la lumière LED, en évaluant le meilleur chemin praticable pour son passage ;
- Ne vous arrêtez pas à l'esthétique : une lumière pour bateau ne doit pas seulement être belle, elle doit être résistante, donc généralement étanche, et de préférence avoir des angles arrondis, pour ne pas être dangereuse en cas de chocs ;
- N'oubliez pas l'interrupteur : certains modèles de lumières LED pour bateaux ont l'interrupteur intégré, tandis que d'autres – la plupart – nécessitent une installation séparée.
