Très probablement, si ces dernières années vous avez jeté un coup d'œil aux dispositifs électroniques exposés dans un magasin d'accessoires nautiques comme le nôtre, vous avez déjà rencontré le terme NMEA 2000. Il s'agit en effet d'une technologie qui implique de près des instruments très courants sur nos bateaux, des GPS nautiques aux sondeurs, en passant par les radios VHF et les stéréos. Mais il est très probable que vous ne sachiez presque rien de la signification réelle de cette étiquette : en effet, ces vingt dernières années, l'électronique de bord a connu une évolution impressionnante, et il est normal d'avoir un peu de mal à suivre !
Dans ce guide, nous expliquerons donc ce qu'est la technologie NMEA 2000, quels avantages elle peut apporter au plaisancier et comment il est possible d'installer un tel réseau à bord. Bonne lecture !
Qu'est-ce que la technologie NMEA 2000
Pour comprendre en quoi consiste la technologie NMEA 2000, il est utile de faire un pas en arrière. Il y a quelques années encore, un bateau riche en dispositifs électroniques pouvait compter sur la présence à bord d'un GPS, d'un sondeur et même d'un pilote automatique, tous considérés comme des systèmes indépendants. Aujourd'hui, la tendance est différente, les différents accessoires de bord communiquent, échangent des informations, formant ainsi un réseau intégré unique. Dans cet écosystème numérique, les données relatives à la position, au cap, au vent, à la profondeur, au trafic, etc., sont mises en commun, le tout de manière automatique et en temps réel.
Mais comment mettre tous ces dispositifs et ces capteurs en communication ? Ce qu'il faut, c'est précisément un réseau, qui – simplifions un peu – fonctionne à partir d'un protocole de communication précis. Parmi ceux-ci, nous trouvons ce qui peut être désigné comme le prédécesseur du NMEA 2000, à savoir le protocole NMEA 0183. Les deux protocoles, vous l'aurez remarqué, partagent le même 'nom de famille' : NMEA est en effet l'acronyme de National Marine Electronics Association, qui a précisément développé les deux protocoles.
Il est donc possible d'affirmer que NMEA 2000 est une norme qui permet aux instruments électroniques du bateau de "dialoguer" entre eux via un réseau unique, à travers une connexion qui échange des données de manière rapide, continue et ordonnée.
Pour mieux comprendre les avantages d'un réseau NMEA 2000 à bord du bateau, il peut être utile de voir brièvement les différences entre ce protocole et le précédent NMEA 0183.
Les différences entre NMEA 2000 et NMEA 0183
Essayons de mettre en évidence le saut entre NMEA 0183 et NMEA 2000 sans tomber dans des discussions trop techniques. Avec le premier protocole (lui-même enfant du protocole 0180), on a un réseau de communication entre différents dispositifs connectés de manière série point à point. Il en résulte donc que, pour communiquer entre eux, tous les dispositifs doivent être connectés les uns aux autres.
Un réseau basé sur le protocole NMEA 2000, en revanche, fonctionne sur un système CAN BUS : au lieu d'avoir un tas de connexions un-à-un entre un dispositif et l'autre, on a un câble unique (le BUS justement) qui crée un réseau unique (le Controller Area Network). L'élément central d'un réseau NMEA 2000 sur un bateau est donc le câble de données dorsal, qui à lui seul met en communication tous les dispositifs électroniques de bord connectés.
Les avantages de la technologie NMEA 2000 pour le plaisancier
Les avantages de pouvoir disposer à bord d'un réseau qui connecte tous les appareils électroniques sont incontestables. Mais quels sont les avantages que le protocole NMEA 2000 peut offrir au plaisancier par rapport à des protocoles moins avancés ? Faisons une brève liste pour expliquer qu'il ne s'agit pas de pures différences théoriques pour nerds !
- L'installation du réseau de communication à bord du bateau est plus simple, plus intuitive.
- La communication est plus stable, grâce également à un système moins complexe.
- Le protocole NMEA 2000 permet une haute compatibilité, permettant de connecter même des appareils électroniques de bord de différentes marques.
- Toutes les données de navigation sont disponibles sur l'ensemble du réseau, pour les visualiser donc sur un ou plusieurs écrans.
- La vitesse de communication est très élevée et fixe (on parle de 250 Kbps).
- Aux yeux du plaisancier, la possibilité de connexion est pratiquement infinie : un réseau NMEA 2000 peut compter jusqu'à 50 appareils connectés.
Ce qu'il est possible de connecter avec un réseau de ce type
Nous avons donc un câble de données qui, telle une véritable dorsale d'un réseau de communication terrestre, connecte tous les appareils : concrètement, le backbone permet de connecter de nouveaux instruments au moyen de ses connecteurs en T, d'où part un petit câble vers l'appareil à connecter.
En visitant la section de notre e-commerce nautique dédiée à l'électronique, vous découvrirez de nombreux appareils qui, parmi leurs caractéristiques, présentent également la connectivité NMEA 2000. Mais quels sont concrètement les accessoires qui peuvent faire partie de ce réseau pour collecter, traiter et afficher des données utiles à la navigation ? Voici une liste générale :
- Dans le domaine des capteurs, les capteurs qui enregistrent la vitesse, le vent, la profondeur, la pression et ainsi de suite. Il s'agit donc de transducteurs, d'anémomètres, etc. ;
- Dans le domaine de l'électronique de bord, les GPS nautiques, les pilotes automatiques, les radars, les traceurs, les VHF, les dispositifs AIS, jusqu'aux montres connectées compatibles ;
- Dans le domaine du moteur du bateau : compte-tours, pression d'huile, niveau de carburant, température moteur ;
- Dans le domaine du divertissement : téléviseur, stéréo, lumières, autres systèmes multimédias.
Comment installer un réseau avec dorsale à bord du bateau
Il a déjà été dit que, concrètement, avoir un réseau NMEA 2000 à bord signifie créer une ligne principale le long d'une dorsale appelée backbone. Le processus est relativement simple : on commence par fixer le câble dorsal dans une zone protégée et sèche, en le connectant à une alimentation dédiée et en insérant aux deux extrémités les terminateurs appropriés, indispensables au bon fonctionnement.
Chaque appareil – comme les GPS, les capteurs ou les instruments moteur – est ensuite connecté au backbone via de courts câbles de dérivation et les connecteurs en T déjà mentionnés. Une fois les connexions terminées, il suffit de vérifier que le réseau est alimenté et que les instruments se reconnaissent entre eux.
Avec un réseau NMEA 2000, il est donc possible de profiter pleinement des possibilités offertes par les appareils électroniques nautiques de dernière génération. Vous souhaitez faire passer votre bateau à un autre niveau ?
