L’ecoscandaglio può essere un alleato formidabile per il pescatore, anche per quello assolutamente amatoriale: non a caso sul mercato esistono fishfinder con prezzi di acquisto decisamente accessibili, e molto semplici da utilizzare. Di certo poter vedere in tempo reale cosa si trova e cosa si muove al di sotto della nostra barca, anche a profondità elevate, è un vantaggio che pochi anni fa i pescatori non potevano nemmeno sognare. Sappiamo però che nel momento in cui un neofita si affaccia per la primissima volta allo schermo di un ecoscandaglio i punti interrogativi possono essere tanti. Cosa vediamo effettivamente sullo schermo? Come riconoscere pesci? Cosa indicano le marcature, e come interpretare i diversi colori? Ecco una guida per chi usa per la prima volta un ecoscandaglio, così da eliminare i principali dubbi e iniziare subito a mettere frutto le informazioni presentate sullo schermo.
Che cosa mostra lo schermo dell’ecoscandaglio?
Per capire come leggere lo schermo di un ecoscandaglio bisogna innanzitutto chiarire che cosa stiamo realmente guardando quando fissiamo il suo display, piccolo o grande che sia. Questo strumento non realizza infatti una fotografia di ciò che si trova sotto la barca, né un video: costruisce invece una rappresentazione grafica degli echi ricevuti dal trasduttore. Quest’ultimo invia infatti verso il fondale degli impulsi acustici e registra il segnale che ritorna dopo aver incontrato un ostacolo: il fondale, un pesce, della vegetazione o altri elementi presenti nella colonna d’acqua. Il dispositivo traduce poi queste informazioni in immagini e colori, permettendo di visualizzare la profondità, l’andamento del fondale e gli eventuali bersagli presenti tra la superficie e il fondo. Sul display, quindi, non vediamo direttamente ciò che si trova sotto di noi: vediamo l’interpretazione grafica dei segnali raccolti dall’ecoscandaglio. Capire questa differenza è il primo passo fondamentale per imparare a leggere correttamente lo schermo.
Come riconoscere il fondale
Si parte da qui, un po’ perché è una delle rappresentazioni grafiche più semplici da individuare e capire, un po’ perché il tipo di fondale la dice lunga sul tipo di pesci che potremmo trovare. Nel momento in cui il fondale si trova entro la profondità che l’ecoscandaglio riesce a sondare, questo viene riportato sullo schermo in modo piuttosto fedele. La sua rappresentazione sarà meno definita in caso di fondo fangoso, più netta nel caso di fondale di pietra, con una rappresentazione ancora diversa (con delle ombre e delle code) nel caso delle praterie di posidonia. Va detto inoltre che in base alla durezza i fondali vengono rappresentati con delle gradazioni diverse di colore: sull’aspetto cromatico, in ogni caso, torneremo tra poco.
Segni dei pesci e archi: come leggere lo schermo dell’ecoscandaglio
Ecco quello che interessa davvero ai pescatori che vogliono imparare a leggere lo schermo dell’ecoscandaglio: come individuo e riconosco i pesci? Lo diciamo subito: per quanto un ecoscandaglio possa essere potente, la lettura dello schermo di per sé non permette di riconoscere in modo infallibile né la specie né le dimensioni esatte. In generale le marcature dei pesci sono a forma di archi, anche se va detto che alcuni fishfinder propongono anche delle icone a forma di pesce, per facilitare la vita dei pescatori: i falsi positivi, o i falsi pesci, sono però tipicamente tanti, e per questo è sempre meglio tenere la visuale classica.
Ma perché vediamo questi archi? Per capirlo dobbiamo comprendere il funzionamento del sonar, con lo schermo che riporta una serie temporale, con la rappresentazione che prosegue da destra verso sinistra con l’avanzamento della barca: ne consegue quindi che un pesce immobile sotto la barca verrà rappresentato come una breve linea, mentre un pesce in movimento (nella stessa direzione della barca) produrrà una linea più lunga. Ma perché un arco? Perché il fascio del sonar è conico! Nel caso di un arco completo avremo un pesce che si è mosso al centro del nostro cono, mentre nel caso di un arco a metà avremo un pesce che si è mosso molto rapidamente, o che si è mosso ai margini del cono del sonar.
Come leggere i colori sullo schermo dell’ecoscandaglio?
Non solo forme, non solo dimensioni: ad aiutare la lettura dello schermo dell’ecoscandaglio, nei modelli a colori – praticamente la norma nei modelli più recenti – ci sono per l’appunto diversi cromatismi. Attenzione: come già detto, non si tratta di una fotografia, e i colori rappresentati nulla hanno a che fare con i reali colori dei pesci e degli altri oggetti presenti sott’acqua.
Pensiamo per esempio alle marcature di cui abbiamo parlato sopra. Un arco con una linea abbastanza spessa di un colore caldo, per esempio un rosso, indica tipicamente un pesce grande, o quantomeno con una vescica natatoria molto sviluppata; al contrario un arco sottile, di un colore freddo, come un azzurro, indica un pesce piccolo, o senza tale vescica. Ma per quale motivo? Semplice: questo organo – a tutti gli effetti una camera d’aria – riflette molto il segnale del sonar, dando un risultato netto per l’ecoscandaglio.
In linea generale un colore rosso indica una massa importante, come può essere uno scoglio o un pesce di taglia grande; un colore verde o giallo indica superfici meno compatte, come per esempio la vegetazione sul fondale, o dei pesci di taglia media; ci sono poi i segnali blu o azzurri, a sottolineare un “rimbalzo” più debole, che potrebbe essere generato anche da dei semplici disturbi.
Attenzione: a definire il colore di una marcatura sullo schermo dell’ecoscandaglio non è solo la biomassa del pesce individuato. Lo stesso pesce potrebbe infatti essere rappresentato con un rosso vivo nel momento in cui viene intercettato al centro del cono, e con un azzurro meno invitante nel momento in cui si trovasse nella parte esterna del cono. Un grande arco azzurro potrebbe quindi indicare un pesce di dimensioni interessanti!
Gli errori più comuni quando si legge un ecoscandaglio
Riepilogando, quando si comincia a utilizzare un ecoscandaglio è facile commettere alcuni errori di interpretazione. I più comuni sono:
- Pensare che lo schermo mostri una fotografia: l’immagine è in realtà una rappresentazione grafica degli echi rilevati dal trasduttore, non una ripresa diretta di ciò che si trova sotto la barca.
- Considerare ogni segnale come un pesce: sul display possono comparire anche vegetazione, strutture sommerse, bolle e altri elementi presenti nella colonna d’acqua.
- Interpretare i colori senza conoscere la palette: tonalità e intensità possono avere significati diversi a seconda dello strumento, delle distanze, della posizione e delle impostazioni utilizzate.
- Ignorare la scala di profondità: per interpretare correttamente ciò che appare sul display è fondamentale capire a quale profondità si trova ogni segnale.
- Utilizzare impostazioni non adeguate: sensibilità, frequenza, zoom e altri parametri possono modificare sensibilmente l’immagine, rendendola più chiara oppure più difficile da leggere.
Ora sai come leggere un chartplotter. Non ne hai ancora uno, o vuoi sostituirlo? Ecco una guida per scegliere l’ecoscandaglio giusto per la tua barca!
